Invånarna på Jersey kämpar fortfarande med olika hinder flera månader efter att Storbritanniens elektroniska resetillstånd (ETA) utvidgades till att omfatta Kanalöarna.
Flygbolagen har nekat vissa personer som inte är bosatta i Storbritannien eller Irland att gå ombord på sina flyg, trots att dessa personer hade giltiga inresedokument för Jersey.
Men rent tekniskt sett behöver dessa invånare inte någon ETA, eftersom de redan har en giltig invandringsstatus.
Transportföretag och markhanteringsföretag har dock svårt att kontrollera giltigheten hos dokument utfärdade på Jersey eller att verifiera dessa med hjälp av digitala verktyg.
Det är värt att notera att problemet har funnits sedan april, då ETA-kraven utvidgades till att omfatta Jersey och andra kronbesittningar.
Därför uppmanar myndigheterna på Jersey flygbolagen och det brittiska inrikesministeriet att hitta en permanent lösning.
Cirka 22 000 invånare på Jersey är beroende av uppehållstillstånd för att få bo på ön.
Invånarna i Jersey har problem med att få plats på fartygen
Jerseys regering tog för första gången upp problemen med ombordstigning offentligt i maj.
Myndigheterna uppgav att vissa invånare felaktigt hade nekats transport trots att de hade giltigt uppehållstillstånd.
Giltiga tillstånd omfattar visum, uppehållstillstånd, status som etablerad invandrare samt status enligt Jerseys EU-bosättningsprogram.
Resenärer kan styrka dessa tillstånd med hjälp av visumstämplar i passet, stämplar med bläck eller statusbrev från Jersey EUSS.
Trots detta har flygbolagens system inte alltid kunnat läsa in dessa fysiska dokument.
Dessutom har markhanteringspersonalen ibland missuppfattat kraven på beräknad ankomsttid (ETA) vid kontrollen av passagerarna före avgång.
Regeringen har betonat att de berörda invånarna inte har förlorat sina uppehållsrättigheter.
”Det aktuella problemet är av operativ karaktär”, uppgav Jerseys regering i sin uppdatering i maj.
Tjänstemännen tillade att problemet inte har något att göra med ändringar i invandringsreglerna eller invånarnas status.
Channel 103 rapporterade dock i veckan att problemen med ombordstigningen kvarstår flera månader efter att myndigheterna upptäckt dem.
Inrikesministern, senator Helen Miles, betecknade den rådande situationen som oacceptabel och gjorde det till en prioriterad fråga att lösa den.
ETA-reglerna utvidgas till Jersey i april
Jersey införde ETA-krav för berättigade besökare den 23 april.
Tillståndet gäller medborgare från länder där visumkrav inte gäller som reser in till Jersey från områden utanför det gemensamma resområdet.
Resenärer med brittiskt eller irländskt medborgarskap behöver dock inte ansöka om ETA.
På samma sätt är personer med giltigt uppehållstillstånd för att bo, arbeta eller studera på Jersey fortsatt undantagna.
Denna distinktion utgör kärnan i det aktuella problemet.
Flygbolagen förlitar sig i allt högre grad på digitala tillståndskontroller innan de tillåter passagerare att resa.
Trots detta har Jersey fortsatt att utfärda uppehållstillstånd som kan grundas på fysiska bevis.
Därför kan passagerare ha ett giltigt tillstånd även om flygbolagens system har svårt att bekräfta deras status.
Jerseys tullmyndighet har samarbetat med inrikesministeriet för att förbättra översikten över invandringstillstånd för ön i transportföretagens system.
Myndigheterna förbereder dessutom en stegvis övergång till e-visum, vilket minskar beroendet av fysiska handlingar.
Vad invånarna i Jersey bör göra
För tillfället uppmanar myndigheterna på Jersey de berörda invånarna att ha med sig handlingar som styrker deras uppehållsstatus när de reser.
Dessa handlingar kan till exempel vara en passvignett, en stämpel med bläck eller ett statusbrev från Jersey EUSS.
Dessutom bör passagerare som nekas ombordstigning be flygbolagets personal att kontakta UK Border Force Carrier Support Hub.
Jerseys regering anger uttryckligen att invånare med giltigt uppehållstillstånd inte behöver skaffa en ETA.
Regeringen har dessutom tagit fram dokument som passagerarna kan ha med sig för att förklara Jerseys inreseregler för transportföretagen.
Samtidigt har en offentlig namninsamling som kräver strängare rutiner för identifiering samlat in över 750 underskrifter.
I framställningen hävdas att förvirringen har lett till att vissa invånare har blivit strandsatta och drabbats ekonomiskt.
Personer med dubbelt brittiskt medborgarskap står inför ytterligare ett problem med ETA-dokumentationen
Jerseys svårigheter är en del av en mer omfattande anpassning till Storbritanniens digitala system för resetillstånd.
Personer med dubbelt brittiskt medborgarskap står inför ett annat problem, eftersom brittiska medborgare inte kan åberopa en ETA som bevis på sina rättigheter.
Inrikesministeriet rekommenderar dem istället att resa med ett giltigt brittiskt pass eller intyg om rätt till resor.
Intyget bevisar en persons uppehållsrätt i Storbritannien.
Det kostar dock betydligt mer än att skaffa ett vanligt pass.
Enligt en rapport från Underhusets bibliotek från augusti kostar ett intyg om rätt till förmåner 589 pund.
Som jämförelse kostar en onlineansökan om ett brittiskt pass för vuxna inom Storbritannien 102 pund.
Inrikesministeriet började tillämpa ETA-kraven för medborgare från länder där visum inte krävs den 25 februari.
Följaktligen har flygbolagen nu starkare incitament att fastställa varje resenärs status innan de tillåter ombordstigning.
Enligt Underhusets bibliotek var många britter med dubbelt medborgarskap inte medvetna om konsekvenserna förrän i början av 2026.
Storbritanniens visumkontroller påverkar även utländska studenter
Storbritanniens strängare invandringspolitik sträcker sig längre än bara till ETA-kontroller.
Den här veckan avvisade en domare vid den brittiska High Court en överklagan mot restriktioner som berör studenter från fyra länder.
Reglerna gäller medborgare i Afghanistan, Kamerun, Myanmar och Sudan.
Bland utmanarna fanns dr Rawan Raad, en sudanesisk läkare som bor i Förenade Arabemiraten.
Raad hade fått en studieplats vid Oxfords universitet genom Mastercard-stipendiet inom ramen för Africa Oxford Initiative.
Regeringens ”visumbroms” hindrade henne dock från att få det studentvisum som krävdes.
Raad förklarade att hennes fall handlade om huruvida behöriga studenter kunde få tillgång till brittisk utbildning utan att myndigheterna tog hänsyn till individuella omständigheter.
Trots detta bekräftade Högsta domstolen beslutet.
Ärendet är fortfarande skilt från Jerseys problem med ETA.
Ändå visar båda händelserna hur strängare kontroller före resan kan påverka människor innan de når Storbritanniens gränser.
De digitala gränserna ställs inför ett praktiskt test
Storbritanniens ETA-system syftar till att identifiera resenärer innan de påbörjar sina resor.
Samtidigt bör digitala invandringsregister på sikt underlätta passagerarkontrollen för transportföretagen.
Jerseys erfarenhet visar dock vad som händer när fysiska och digitala system inte kommunicerar på ett tillförlitligt sätt.
Myndigheterna har på nytt utfärdat riktlinjer för flygbolagen och fortsätter att samarbeta med flygbolagen och inrikesministeriet.
Trots detta rapporterade invånarna fortfarande om svårigheter i augusti, fyra månader efter att Jersey införde sina ETA-krav.
I slutändan handlar digitala gränser om mer än bara att fastställa vem som har tillstånd att resa.
De är också beroende av att flygbolagen får korrekt information tillräckligt snabbt för att legitima passagerare ska kunna gå ombord.
Foto av Henry Barnes på Unsplash
