Storbritannien har framgångsrikt utfärdat 601.858 elektroniska resetillstånd (ETA) från och med september 2024. Denna milstolpe markerar betydande framsteg i regeringens ansträngningar för att modernisera gränssäkerheten. ETA introducerades tidigare i år och är ett digitalt krav före resan för besökare från specifika regioner, såsom Gulf Cooperation Council (GCC)-länder. Ansökningar öppnades först för qatariska medborgare den 25 oktober 2023, följt av medborgare från övriga GCC-länder. Syftet är att öka säkerheten samtidigt som inreseprocessen förenklas. Från och med den 27 november 2024 kan kvalificerade utomeuropeiska resenärer som besöker Storbritannien från och med den 8 januari 2025 börja ansöka. EU-medborgare kan ansöka från och med den 5 mars för resor till Storbritannien från och med den 2 april 2025.
Om ETA i Storbritannien
ETA är inte visum utan ger reseauktorisation för berättigade personer. De tillåter flera resor till Storbritannien i upp till sex månader per besök inom två år. Sökande måste betala 10 £ och slutföra en strömlinjeformad process online eller via UK ETA-appen. Med beslut som vanligtvis utfärdas inom tre dagar säkerställer systemet effektivitet för både resenärer och myndigheter. Sedan lanseringen har GCC-besökare utgjort en betydande del av ETA-ansökningarna. Denna grupp kräver ETA för resor till Storbritannien, vilket säkerställer en noggrann förhandsgranskning. Systemet samlar in biometriska och biografiska data, vilket stärker Storbritanniens förmåga att identifiera potentiella hot innan de anländer. Transitpassagerare behöver också ETA för att förhindra att anslutningsflyg missbrukas för att kringgå resetillstånd.
Anmärkningsvärda ETA-personer
Enligt den brittiska regeringen inkluderade de bästa nationaliteterna som ansökte om en brittisk ETA Saudiarabien, Jordanien och Kuwait. Därefter följde UAE, Qatar, Oman, Bahrain och andra länder. Dessutom dokumenterade Storbritannien 130.9 miljoner ankomster 2024 hittills. Bland dessa var 55 procent återvändande brittiska medborgare, medan de återstående 45 procenten var utländska besökare. Dessa utländska besökare reste till Storbritannien av skäl som att besöka familj, arbete eller studier. Trenden visar på en nedgång jämfört med tidigare år, samtidigt som antalet illegala ankomster och politiska skäl ökade. Milstolpen återspeglar Storbritanniens strategi att anpassa sig till internationell bästa praxis. Andra länder, som USA och Australien, har infört liknande system för att säkra sina gränser och effektivisera resandet. Storbritanniens version utmärker sig genom att vara prisvärd och enkel, vilket uppmuntrar till efterlevnad bland berättigade resenärer.
Utfärdande av brittiska visum
Dessutom har den brittiska regeringen utfärdat 1,1 miljoner icke-besöks- eller transitvisum från januari till september 2024. Detta visade en nedgång på 26 procent i samma visumtyper för samma period 2023. Å andra sidan ökade siffran med 46 procent jämfört med samma period 2019. Specifikt utfärdade brittiska myndigheter 453 056 arbetsvisum, 443 854 studievisum, 86 942 familjebesöksvisum och 90 709 andra visum. ETA:er är en hörnsten i Storbritanniens invandringsstrategi. De ligger i linje med de bredare insatserna för att förbättra gränssäkerheten och effektivisera inreseprocesserna. Genom att utnyttja tekniken banar regeringen väg för smartare och säkrare resor.
Denna milstolpe understryker ETA:s roll i moderniseringen av resandet till Storbritannien. Med ytterligare expansioner planerade kommer systemet att bli en integrerad del av det globala resandet.
Foto av Fábio Mauro på Unsplash
